सार्थक जीवन, सुखी मृत्यु

(८ दिसंबर २००२ को “ग्लोबल कॉन्फ्रेंस ऑन बुद्धिज़्म” (विश्व बौद्ध सम्मेलन), जो शाम आलम, मलेशिया में हुआ, वहाँ सभी श्रोताओं के सामने दिया गया एक प्रवचन)

आज मैं आपके साथ कुछ कहानियाँ, कुछ किस्से और कुछ हल्के-फुल्के मज़ाक साझा करूँगा ताकि हम खुद समझ सकें कि जीवन का असली अर्थ क्या है। इसके बाद, मैं आपको यह दिखाऊंगा कि अगर हम ‘धम्म’ के अनुसार अपना जीवन सार्थक रूप से जिएं, तो हम किसी को खोने के दुःख से कैसे उबर सकते हैं और एक ‘आनंदमय मृत्यु’ का स्वागत कैसे कर सकते हैं।

जीवन का मायाजाल और ध्यान का पिरामिड

बात 1969 की है। मैंने अभी-अभी अपना 18वाँ जन्मदिन मनाया था और मैं ग्वाटेमाला के घने जंगलों में यात्रा कर रहा था। मेरा लक्ष्य था प्राचीन ‘माया’ सभ्यता के पिरामिडों को खोजना।

उन दिनों यात्रा करना बहुत मुश्किल था। उबड़-खाबड़ रास्तों, मछुआरों की नावों और कच्चे पगडंडियों से होते हुए मुझे टिकल के खंडहरों तक पहुँचने में कई दिन लग गए। लगातार तीन-चार दिनों तक मैं सिर्फ घने जंगलों के बीच से गुज़र रहा था। पेड़ों ने आसमान को पूरी तरह ढक लिया था और मुझे दूर-दूर तक क्षितिज या खुला आसमान दिखाई नहीं दे रहा था। मैं पूरी तरह से जंगल की भूलभुलैया में फंसा था।

अंततः जब मैं उन प्राचीन पिरामिडों तक पहुँचा, तो वहाँ मुझे इनका महत्व समझाने के लिए कोई गाइड नहीं था। मैंने खुद ही एक ऊँचे पिरामिड पर चढ़ना शुरू किया।

जब मैं चोटी पर पहुँचा, तो मुझे अचानक उस पिरामिड के बनने का अर्थ समझ आ गया।

चोटी पर पहुँचकर मैं जंगल की उस घुटन और उलझन से ऊपर आ चुका था। अब मैं न केवल यह देख पा रहा था कि मैं कहाँ हूँ, बल्कि मुझे चारों दिशाओं में दूर-दूर तक का नज़ारा दिख रहा था। मेरे और उस अनंत आसमान के बीच अब कोई रुकावट नहीं थी।

ज़रा सोचिए, उस प्राचीन काल में जंगल में पैदा हुए किसी युवा को जब पहली बार कोई बुजुर्ग संत हाथ पकड़कर इस पिरामिड की चोटी पर लाया होगा, तो क्या हुआ होगा? जब उसने पहली बार अपने जंगल रूपी घर को ऊपर से देखा होगा और अनंत आसमान को महसूस किया होगा, तो उसके भीतर सत्य का प्रकाश जागा होगा। उसे समझ आया होगा कि इस विशाल ब्रह्मांड में उसका स्थान कहाँ है।

एक सार्थक जीवन जीने के लिए हमें भी इसी गहरी अंतर्दृष्टि की ज़रूरत है।

हमारी ज़िंदगी भी एक घने जंगल जैसी है, जहाँ हम रोज़मर्रा की उलझनों में रास्ता भूल जाते हैं। हमें खुद को इतना समय और शांति देनी चाहिए कि हम अपने भीतर के ‘पिरामिड’ पर चढ़ सकें और अपनी ज़िंदगी के इस जंगल से थोड़ा ऊपर उठ सकें। आप चाहें तो इसे ‘ध्यान-साधना’ कह लें या ‘मौन दर्शन’। यह उस प्राचीन युवा की तरह ही है जो अर्थ की तलाश में पिरामिड के शिखर पर पहुँचता है।

‘कल’ की खुशी का धोखा

मैं आपको बता सकता हूँ कि ‘सार्थक जीवन’ क्या है, लेकिन वह आपके लिए सिर्फ एक और दार्शनिक बोझ बन जाएगा। बौद्ध धर्म की सबसे बड़ी खूबसूरती यही है कि यह आपको यह नहीं बताता कि ‘क्या मानना है’, बल्कि यह सिखाता है कि ‘सत्य को खुद कैसे खोजना है’।

मिसाल के तौर पर, सालों तक मैं ‘खुशी’ के बारे में वही मानता रहा जो दूसरे मुझे बताते थे:

• जब मैं 14 साल का था, तो मेरे माता-पिता और शिक्षकों ने कहा, “शाम को फुटबॉल खेलना बंद करो और पढ़ाई पर ध्यान दो। अगर तुम 10वीं (O-levels) में अच्छे नंबर लाओगे, तो तुम बहुत खुश होगे।” मैंने कड़ी मेहनत की और अच्छे नंबर लाया। लेकिन मुझे कोई खास खुशी नहीं मिली, क्योंकि अब मुझे 12वीं (A-levels) के लिए और भी ज़्यादा पढ़ना था।
• फिर मुझसे कहा गया, “दोस्तों के साथ घूमना बंद करो। 12वीं बहुत ज़रूरी है। इसमें अच्छे नंबर आएंगे, तो तुम खुश हो जाओगे।” मैंने फिर से टॉप किया, लेकिन खुशी फिर नदारद थी, क्योंकि अब मुझे यूनिवर्सिटी की डिग्री के लिए सबसे ज़्यादा मेहनत करनी थी।
• यूनिवर्सिटी के बाद, मैंने अपने दोस्तों को देखा जो नौकरी कर रहे थे। उन्होंने कहा, “हम पैसे बचा रहे हैं। जब हम अपनी कार या फ्लैट खरीद लेंगे, तब हम खुश होंगे।”
• फ्लैट मिलने के बाद वे जीवनसाथी तलाश रहे थे। “एक बार शादी हो जाए, तब हम खुश होंगे।”
• शादी के बाद वे बच्चों की परवरिश और बड़े घर की ईएमआई (EMI) में उलझ गए। “बच्चे बड़े होकर सेटल हो जाएं, तब हम खुश होंगे।”
• जब बच्चे घर से चले गए, तो वे रिटायरमेंट के लिए पैसे बचाने लगे। “जब रिटायर होंगे, तब खुश होंगे।”
• और आपने ध्यान दिया होगा कि रिटायरमेंट के बाद कई बुज़ुर्ग अचानक मंदिरों और चर्चों में बहुत जाने लगते हैं? क्योंकि वे सोचते हैं, “जब हम मरेंगे और स्वर्ग जाएंगे, तब खुश होंगे!”

मुझसे इसी खुशी पर विश्वास करने को कहा गया था— “जब तुम्हें यह मिल जाएगा, तब तुम खुश होगे।” खुशी हमेशा भविष्य का एक सपना थी, एक इंद्रधनुष की तरह, जो हमेशा पहुँच से थोड़ा बाहर रहता था।

अगर आप अपना पूरा जीवन चीज़ें इकट्ठी करने, मोह पालने और यहाँ तक कि स्वर्ग के पीछे भागने में बिता देते हैं, तो आप कभी सार्थक जीवन नहीं जी पाएंगे।

निःस्वार्थ प्रेम: मेरे पिता की सीख

आजकल के कई ‘गुरु’ कहते हैं कि एक अच्छा ‘रिलेशनशिप’ ही सार्थक जीवन की कुंजी है। हम बिना सोचे इस बात को मान लेते हैं।

ज़रा सोचिए: हम अपने बच्चों को खुद नहीं चुनते, फिर भी हम उनसे बिना किसी शर्त के ज़िंदगी भर प्यार करते हैं। लेकिन हम अपने पति या पत्नी को बहुत जांच-परख कर चुनते हैं, फिर भी अक्सर हमारा प्यार जीवन भर नहीं टिकता, और ‘बिना शर्त’ तो बिल्कुल नहीं होता! ऐसा क्यों?

क्योंकि पति-पत्नी के बीच का प्यार, माता-पिता और बच्चों के प्यार से अलग होता है।

वैज्ञानिकों का कहना है कि जब कोई लड़का और लड़की रोमांटिक डिनर पर मिलते हैं, तो उनके शरीर में कुछ हार्मोन निकलते हैं जो उन्हें एक ‘केमिकल हाई’ देते हैं। आपको असल में उस इंसान से नहीं, बल्कि उस एहसास से प्यार होता है जो वह आपको देता है। कुछ समय बाद, जब शरीर को उस केमिकल की आदत पड़ जाती है, तो वह इंसान आपको पहले जैसा आकर्षक नहीं लगता। तो इसमें उस बेचारे पार्टनर की क्या गलती? गलती तो केमिस्ट्री की है! इसलिए अगली बार अपने पार्टनर पर चिल्लाने के बजाय, विज्ञान की किताब पर चिल्लाइएगा!

माता-पिता का प्यार अलग होता है। वह स्वार्थरहित होता है।

जब मैं करीब 13 साल का था, मेरे पिता ने मुझे एक ऐसी ही सीख दी थी। हम दोनों अपनी पुरानी कार में बैठे थे। उन्होंने मेरी तरफ देखा और कहा:

बेटा, तुम ज़िंदगी में जो कुछ भी करो, मेरे घर के दरवाज़े तुम्हारे लिए हमेशा खुले रहेंगे।

उस समय हमारी आर्थिक स्थिति बहुत खराब थी। हमारा घर पश्चिमी लंदन के एक गरीब इलाके में एक छोटा सा किराए का मकान था। हम कभी चोरों से नहीं डरते थे, क्योंकि हमें लगता था कि अगर कोई चोर हमारे घर आया, तो वह अपनी जेब से ही हम पर तरस खाकर कुछ पैसे छोड़ जाएगा!

कई सालों बाद, एक संन्यासी बनने पर मुझे पिता की उस बात का असली मतलब समझ आया। वह असल में कह रहे थे:

बेटा, तुम ज़िंदगी में जो कुछ भी करो, मेरे दिल के दरवाज़े तुम्हारे लिए हमेशा खुले रहेंगे।

यही है बिना शर्त वाला प्यार। इसमें कोई आसक्ति नहीं होती। यह बांधता नहीं, आज़ाद करता है।

क्या आपके रिलेशनशिप में ऐसा प्यार है? एक ‘टेस्ट’ करके देखिए। सोचिए कि आज आप घर जाएं और आपको पता चले कि आपका पार्टनर आपके ही सबसे अच्छे दोस्त के साथ पेरिस भाग गया है! आपको कैसा लगेगा?

अगर आप वाकई उनसे सच्चा प्रेम करते हैं और उनकी खुशी चाहते हैं, तो आपको बहुत खुश होना चाहिए! आपको सोचना चाहिए, “वाह! मेरा पार्टनर मेरे दोस्त के साथ मुझसे भी ज़्यादा खुश है। पेरिस की चाँदनी रात में उन्हें खुश देखकर मुझे कितनी शांति मिल रही है!”

क्या हुआ? … कोई समस्या है?

इसीलिए कहते हैं कि विवाह में तीन ‘रिंग’ (Ring, अंगूठी) होती हैं:

1. सगाई की रिंग
2. शादी की रिंग
3. और सफर-रिंग (Suffer-ring यानी दुःख)!

स्वार्थरहित प्रेम देने में है, पाने में नहीं। “तुम जो भी हो, मेरे दिल के दरवाज़े तुम्हारे लिए खुले हैं”—यही सार्थक जीवन का आधार है।

त्याग का आनंद

धार्मिक जीवन और दान भी इसी निःस्वार्थ भावना पर टिके हैं। अगर आप नाम कमाने के लिए दान करते हैं, तो वह दान नहीं है।

एक बार मेरे एक प्रवचन से पहले एक महिला का फोन आया:

“मुझे अंदर आने के लिए कितने पैसे देने होंगे?”

मैंने कहा, “कुछ नहीं मैडम, यह बिल्कुल मुफ़्त है।”

वह झल्लाते हुए बोली, “अरे डॉलर्स! सेंट्स! मुझे दरवाज़े पर कितने पैसे देने पड़ेंगे?”

मैंने शांति से कहा, “मैडम, आपको कुछ नहीं देना। अगर आपको प्रवचन पसंद न आए, तो आप बीच में उठकर जा सकती हैं।”

उसने थोड़ा रुककर अचरज से पूछा, “तो फिर आप लोगों (भिक्षुओं) को इससे क्या मिलता है?”

मैंने जवाब दिया, “हमें सिर्फ खुशी मिलती है मैडम!”

देने का यह आनंद ही ‘सार्थक जीवन’ और ‘स्वार्थी जीवन’ के बीच का फर्क है। आप जितना चीज़ों को त्यागेंगे, आप उतने ही अमीर बनेंगे। इसीलिए पर्थ (ऑस्ट्रेलिया) के मेरे विहार में ‘दान पेटी’ का नाम “त्याग पेटी” है।

भगवान बुद्ध ने धम्मपद में कहा है: “संतोष सबसे बड़ी संपत्ति है।”

असली सुंदरता और सुखी मृत्यु

हममें से कई लोग सुंदरता में जीवन का अर्थ खोजते हैं—एक ढलता हुआ सूरज, एक झरना या एक खिलता हुआ फूल। लेकिन बुद्ध के अनुसार असली सुंदरता ‘शील’ है।

सबसे खूबसूरत लोग वे हैं जिनका दिल साफ है। एक झुर्रियों वाला, टूटे दांतों वाला बूढ़ा इंसान जिसने अपना पूरा जीवन ईमानदारी और करुणा से जिया है, उसके चेहरे पर एक ऐसा तेज़ होता है जिससे कोई ‘सुपर मॉडल’ भी ईर्ष्या कर ले। इसीलिए मैं अपने धम्म-केंद्र को “अजान ब्रह्म का ब्यूटी पार्लर” कहता हूँ! हम यहाँ आपके चेहरे की नहीं, बल्कि आपके चरित्र की झुर्रियां मिटाते हैं।

हम सभी को एक दिन मरना है।

एक संन्यासी के रूप में मैं कई अंतिम संस्कारों में गया हूँ। मैंने देखा है कि मृत्यु के बाद कोई उस व्यक्ति की दौलत, ज़मीन या ताकत की बात नहीं करता। लोग उसकी अच्छाई, उसकी दयालुता और उसके दान की बात करते हैं। अकाउंटेंसी की भाषा में यही व्यक्ति के जीवन की ‘बॉटम लाइन’ या शुद्ध कमाई है।

जिसने अपना जीवन ऐसे जिया है, उसके लिए मरना बहुत आनंदमय हो सकता है। यह बस अपनी पुरानी खटारा कार को देकर एक नई और बेहतर कार लेने जैसा है। इसमें दुःख कैसा? बौद्ध धर्म असल में ‘त्यागने’ की ट्रेनिंग है। जब आप जीवन भर अपनी दौलत, अहंकार और इच्छाओं को छोड़ना सीख लेते हैं, तो अंत समय में आप इस शरीर को भी बड़ी शांति से छोड़ देते हैं।

मेरे पिता की विदाई

जब मेरे पिता की मृत्यु हुई, तब मैं सिर्फ 16 साल का था। मैं उनसे बहुत प्यार करता था, लेकिन मैं उनके अंतिम संस्कार में नहीं रोया। मुझे रोना ही नहीं आया। उस समय अपनी भावनाओं को समझने में मुझे कई साल लग गए।

जवानी के दिनों में मुझे संगीत का बहुत शौक था। मैं लंदन के कॉन्सर्ट हॉल में महान संगीतकारों को सुनने जाता था। जब कॉन्सर्ट खत्म होता, तो हम खड़े होकर तालियां बजाते। आखिरकार संगीतकारों को रुकना पड़ता और हमें घर लौटना पड़ता। रात को जब मैं बाहर आता, तो लंदन में अक्सर ठंडी बारिश और धुंध होती थी। और मुझे पता होता था कि शायद मैं इस महान ऑर्केस्ट्रा को दोबारा कभी न सुन पाऊं।

फिर भी, उस उदास और अंधेरी रात में मुझे कभी दुख नहीं होता था। इसके बजाय, मैं उस शानदार संगीत से प्रेरणा और खुशी से भर उठता था। “क्या गजब का परफॉरमेंस था!”

ठीक ऐसा ही मैंने अपने पिता की मृत्यु पर महसूस किया था।

उनका जीवन 16 साल का एक छोटा सा ‘कॉन्सर्ट’ था। उनके अंतिम संस्कार के बाद जब मैं बाहर आया, तो बारिश हो रही थी। लेकिन मैं उदास नहीं था। मैं प्रेरित था। मेरे मन में बस यही भाव था:

पिताजी, क्या शानदार परफॉरमेंस थी! आपने अपनी ज़िंदगी की सिम्फनी कितनी खूबसूरती से बजाई। आप जीवन के उस्ताद थे। मैं कितना भाग्यशाली हूँ कि मुझे आपके इस शानदार कॉन्सर्ट में बैठने का मौका मिला।

मुझे कोई दुःख नहीं था, बल्कि एक गहरी कृतज्ञता थी।

यही तरीका है आनंद से मरने का और अपने किसी प्रिय की मृत्यु को देखने का। जब आप भीतर से यह जान लेते हैं कि— “मेरे प्रिय, तुम जहाँ भी रहो, मेरे दिल के दरवाज़े तुम्हारे लिए हमेशा खुले हैं, मृत्यु के बाद भी।”

जब आप इस तरह का सार्थक जीवन जीते हैं, तो आप न केवल खुद आनंद से मृत्यु को गले लगाते हैं, बल्कि आप जीवन और मृत्यु, दोनों में दूसरों को भी अपार खुशी देते हैं।

धन्यवाद।

अजान ब्रह्म

अजान ब्रह्म, एक थेरवादी बौद्ध भिक्षु, अपनी बुद्धिमत्ता और हास्यपूर्ण शैली के लिए दुनियाभर में प्रसिद्ध हैं। इंग्लैंड में जन्मे, उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से सैद्धांतिक भौतिकी वैज्ञानिक (Theoretical Physicist – Scientist) थे, लेकिन गहरी आध्यात्मिक खोज ने उन्हें थाईलैंड में अजान चाह के शिष्य बनने के लिए प्रेरित किया। बाद में, वे ऑस्ट्रेलिया में बोधिन्याण विहार के प्रमुख बने। उनकी शिक्षाएँ गहरी प्रज्ञा और हल्के हास्य का अनूठा संगम हैं, जो ध्यान और जीवन के अर्थ को सरलता से समझाने में मदद करती हैं।