एक आदमी ने मुझे बताया कि बात 1977 की है, जब वह भारत के मुंबई शहर से अपनी एक बिजनेस ट्रिप खत्म करके लौट रहा था। ट्रिप बहुत बढ़िया रही थी, और उसने चेक-इन के लिए काफी समय रहते ही इंटरनेशनल एयरपोर्ट जाने के लिए एक टैक्सी बुक कर ली थी।
लेकिन, टैक्सी रास्ता भटक गई। ड्राइवर वहीं का लोकल (स्थानीय) था, फिर भी उसे रास्ता नहीं मिल रहा था। जैसे-जैसे वक़्त बीत रहा था, उस बिजनेसमैन की टेंशन बढ़ती जा रही थी कि कहीं उसकी फ्लाइट न छूट जाए। वह झल्लाकर टैक्सी वाले पर बुरी तरह भड़कने लगा। और उसके इस तरह भड़कने से बेचारा ड्राइवर और भी ज़्यादा कन्फ्यूज़ हो गया।
जल्द ही, बिजनेसमैन को समझ आ गया कि अब फ्लाइट पकड़ने की उसकी इकलौती उम्मीद यही है कि फ्लाइट ‘लेट’ हो जाए (जो कि उन दिनों बहुत आम बात थी)। लेकिन जब वे आख़िरकार एयरपोर्ट के पास पहुँचे, तो उसकी वह आख़िरी उम्मीद भी टूट गई। उसने अपनी आँखों के सामने अपने प्लेन को उड़ान भरते देखा। कमाल की बात थी कि उस दिन, शायद पहली बार, फ्लाइट बिल्कुल अपने सही वक़्त पर उड़ गई थी।
“तुम एकदम बेवकूफ़ टैक्सी वाले हो! तुम्हें तो कम से कम एयरपोर्ट का रास्ता पता होना चाहिए था। तुम्हें तो कभी टैक्सी चलाने ही नहीं देनी चाहिए। तुम्हारी वजह से मेरी फ्लाइट छूट गई! इडियट कहीं के!” बिजनेसमैन ने गुस्से से लाल-पीले होते हुए चिल्लाकर कहा।
तभी उसने ऊपर आसमान की तरफ देखा… और उसके देखते ही देखते वह हवाई जहाज़ आसमान से नीचे आ गिरा। प्लेन क्रैश हो गया था, और उसमें सवार सभी लोग मारे गए।
यह देखते ही बिजनेसमैन के सुर तुरंत बदल गए:
“ओह मेरे महान टैक्सी वाले! तुम कितने समझदार हो। काश दुनिया के सारे टैक्सी वाले तुम्हारे जितने ही होशियार होते। प्लीज़, मेरी तरफ से ये बड़ी सी टिप (इनाम) रख लो!”
उस आदमी ने मुझे बताया कि इस एक घटना ने उसकी पूरी ज़िंदगी बदल कर रख दी। अब जब भी चीज़ें उसकी प्लानिंग या मर्ज़ी के हिसाब से नहीं चलतीं, तो वह पहले की तरह भड़कता या गुस्सा नहीं होता।
इसके बजाय, वह बस मुस्कुराता है और कहता है—
“अच्छा है? बुरा है? कौन जाने!”