आखिरी सवाल

दोपहर के बाद मुझे एक फोन आया कि एक बौद्ध परिवार पुलिस से बातचीत पूरी करने के बाद मुझसे मिलने आ रहा है। उस सुबह, उन्होंने एक माता-पिता का सबसे भयानक सपना सच होते देखा था। उन्होंने अपने सत्रह साल के बेटे को फांसी के फंदे पर लटकता हुआ पाया था।

अक्सर युवाओं में आत्महत्या के मामले बिल्कुल अप्रत्याशित होते हैं। उस लड़के के कई दोस्त थे और उसमें डिप्रेशन का कोई लक्षण नहीं था। वह स्कूल में खुश दिखाई देता था, जहां वह जल्द ही यूनिवर्सिटी की प्रवेश परीक्षा देने वाला था। उम्मीद थी कि वह बहुत अच्छा प्रदर्शन करेगा। उसने जो खौफनाक कदम उठाया, उसकी पहले से कोई भनक तक नहीं थी।

माता-पिता अपराधबोध से जूझ रहे थे, और बार-बार खुद से पूछ रहे थे कि वे इसे रोकने के लिए क्या कर सकते थे या क्या कह सकते थे। सौभाग्य से, बौद्ध धर्म व्यक्तिगत गलतियों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश नहीं करता और उन्हें अपराधबोध रूपी एक ऐसे राक्षस में नहीं बदलता जो इंसान को अंदर ही अंदर खा जाए। मैंने उन्हें आसानी से यह तसल्ली दे दी कि वे इसके लिए बिल्कुल दोषी नहीं हैं। इतनी परवाह करने वाले और मेहनती माता-पिता के साथ भी ऐसी दुखद घटनाएं हो जाती हैं। उन्होंने यह बात स्वीकार कर ली।

इसके बाद, उन्होंने अपने बेटे के भविष्य को लेकर जिस चिंता को व्यक्त किया, उसे मैं केवल “भयानक डर” कह सकता हूं। बौद्ध होने के नाते, वे पुनर्जन्म को मानते थे। उन्होंने यह भी सुन रखा था कि जो लोग आत्महत्या करते हैं, वे नर्क में जाते हैं।

अपने बेटे की आत्महत्या को देखना ही अपने आप में एक बहुत बड़ा आघात था, लेकिन उसके बाद उसे इतने भयानक कष्ट में सोचने की कल्पना उनके इस दर्द को और भी ज्यादा असहनीय बना रही थी। हम मरने के बाद के जीवन में विश्वास करते हों या नहीं, हम सभी यह सुनना पसंद करते हैं कि हमारे प्रियजन जो हाल ही में गुजरे हैं, वे “किसी बेहतर और खुशहाल जगह पर गए होंगे।” जरा सोचिए, यह मानना कितना भयानक होगा कि आपका अपना बच्चा अब एक ऐसी बुरी जगह पर है, जिसके दर्द को शब्दों में बयां भी नहीं किया जा सकता।

यह जानते हुए कि उनका बेटा जल्द ही अपनी यूनिवर्सिटी की प्रवेश परीक्षा देने वाला था, मैंने माता-पिता से पूछा कि उसे कितने विषयों (सब्जेक्ट्स) की परीक्षा देनी थी और हर विषय में कितने पेपर थे। माता-पिता इस बात को लेकर उलझन में पड़ गए कि मैं इस वक्त ऐसा सवाल क्यों पूछ रहा हूं। फिर भी मेरे प्रति सम्मान रखते हुए उन्होंने बताया कि उसे चार विषयों की परीक्षा देनी थी और हर विषय के दो पेपर थे। फिर मैंने पूछा कि औसतन हर पेपर में कितने सवाल आते हैं। उन्होंने जवाब दिया कि हर पेपर में लगभग आठ सवाल होते हैं।

मैंने कहा, “मतलब एक ऑस्ट्रेलियाई यूनिवर्सिटी में दाखिला पाने के लिए कुल चौंसठ (64) सवाल हल करने होते हैं।”

फिर मैंने उनसे पूछा, “क्या होगा अगर कोई छात्र उनमें से तिरसठ (63) सवालों के एकदम सही जवाब दे दे, लेकिन बिल्कुल आखिरी सवाल का पूरा गुड़-गोबर कर दे या उसे पूरी तरह गलत कर दे? क्या उस छात्र को यूनिवर्सिटी में दाखिला मिलेगा?”

माता-पिता के चेहरे पर एक हल्की सी मुस्कान आई और वे बोले, “हां, बिल्कुल मिलेगा।” वे मेरे इस उदाहरण का गहरा मतलब समझ गए थे।

उनके बेटे को केवल उसकी आत्महत्या के कारण एक खुशहाल पुनर्जन्म से वंचित नहीं किया जा सकता, ठीक वैसे ही जैसे किसी छात्र को केवल इसलिए यूनिवर्सिटी में दाखिला देने से मना नहीं किया जाता क्योंकि उसने परीक्षा के आखिरी सवाल का गलत जवाब दिया था। उनका बेटा बहुत ही दयालु और अच्छा लड़का था। उसने जीवन की परीक्षाओं में इतने सारे बेहतरीन जवाब दिए थे कि वह पूरी तरह से एक खुशहाल पुनर्जन्म का हकदार था।

कहानी की सीख: जीवन एक लंबी परीक्षा की तरह है, जिसमें कई सवाल होते हैं। किसी इंसान की जिंदगी या उसके चरित्र का आकलन केवल उसके जीवन की एक गलती या उसके अंतिम और हताश कदम (आखिरी सवाल) से नहीं किया जा सकता। उसकी अच्छाइयां और उसके द्वारा किए गए नेक काम हमेशा उस एक गलती से कहीं ज्यादा मायने रखते हैं।