हम अपने पालतू जानवरों से बहुत प्यार करते हैं। इसलिए एक पालतू जानवर के मालिक के रूप में जीवन का सबसे मुश्किल फैसला वह होता है, जब जानवरों का डॉक्टर किसी बीमार जानवर को हमेशा के लिए सुला देने की इजाज़त मांगता है।
एक प्यारे से जानवर को मारने की सहमति देना बहुत ही बेरहमी का काम लगता है, और एक बौद्ध के लिए, यह एक मुख्य नैतिक नियम को तोड़ने जैसा है। लेकिन दूसरी तरफ, डॉक्टर को अपने जानवर का दर्द खत्म करने से रोकना और भी ज्यादा क्रूर लगता है। तो इस धर्मसंकट को कैसे सुलझाया जाए?
बहुत आसान है। अपने कुत्ते से पूछिए!
जूडी अपने कैंसर से पीड़ित कुत्ते को एक बार फिर डॉक्टर के पास ले गई। डॉक्टर ने कहा कि अब वह कुछ नहीं कर सकता, सिवाय उस तड़पते हुए कुत्ते को ‘आखिरी इंजेक्शन’ देने के। जूडी ने अपने प्यारे छोटे से कुत्ते के साथ कुछ पल अकेले बिताने की गुजारिश की।
उसने कई बार मुझसे “अपने कुत्ते से पूछने” की सलाह सुनी थी। इसलिए उसने अपने उस प्यारे साथी को अपनी बाहों में उठाया, उसकी आंखों में गहराई से देखा और पूछा, “क्या तुम अब मरना चाहते हो? क्या तुम इस कैंसर से पूरी तरह हार चुके हो? या फिर तुम थोड़ी और देर तक जीना चाहते हो?”
जब आप किसी पालतू जानवर के साथ लंबे समय तक रहते हैं और उनके साथ एक प्यार भरा रिश्ता बना लेते हैं, तो आप बिना बोले ही समझ जाते हैं कि वह क्या चाहता है। जूडी ने बहुत गहराई से महसूस किया कि उसका वह भरोसेमंद छोटा कुत्ता अभी अपनी ज़िंदगी खत्म नहीं करना चाहता था। इसलिए उसने डॉक्टर को “नहीं” कह दिया।
डॉक्टर को बहुत गुस्सा आया। वह झल्लाकर बोला, “तुम बौद्ध लोग बहुत ही क्रूर और बेवकूफ होते हो!” लेकिन डॉक्टर कुछ नहीं कर सकता था। जूडी अपने कुत्ते को वापस घर ले आई।
कुछ महीनों बाद, जूडी उसी छोटे कुत्ते को वापस उसी डॉक्टर के पास ले गई। वह कुत्ता अपने आप पूरी तरह से ठीक हो चुका था। (कभी-कभी तो इंसानों में भी कैंसर अचानक से गायब हो जाता है।) डॉक्टर पूरी तरह हैरान रह गया। कुत्ते की अच्छी तरह से जांच करने और यह पक्का करने के बाद कि वह सच में बिल्कुल स्वस्थ है, डॉक्टर बोला, “तुम बौद्ध लोग बहुत ही दयालु और समझदार होते हो!”
किसी दूसरे के जीवन या मृत्यु का फैसला करना हमारा काम नहीं है, किसी जानवर का भी नहीं। हमारी भूमिका बस अपने पालतू जानवर से पूछने की है। प्यार करने वाला कोई भी मालिक, एक बार पूछने के बाद उसका जवाब अपने आप समझ जाएगा। फिर हम वही संदेश डॉक्टर तक पहुंचा सकते हैं। यह फैसला आपके कुत्ते या आपकी बिल्ली का है, आपका नहीं। उन्हें पता होता है कि उनके लिए क्या सही है।
कहानी की सीख: प्यार और एक गहरे रिश्ते में इतनी ताकत होती है कि बिना शब्दों के भी दिल की बात समझी जा सकती है। किसी के लिए भी—चाहे वह इंसान हो या बेज़ुबान जानवर—उसकी ज़िंदगी का सबसे बड़ा फैसला लेने से पहले, उसकी अपनी इच्छा और भावनाओं को समझना सबसे ज़रूरी है।