एक बुजुर्ग बौद्ध महिला ने एक शाम मुझे बहुत परेशान होकर फोन किया। उसने बताया कि आज दोपहर उसने अपने पति से शादी के चालीस वर्षों में पहली बार झूठ बोला था। उसने कहा कि उसे बहुत बुरा महसूस हो रहा है।
उसके पति, डॉन, को दिल का दौरा पड़ा था और वे बच गए थे। हालाँकि, उन्हें बाईपास सर्जरी की सख्त ज़रूरत थी, इसलिए उन्हें ऑपरेशन के लिए काफी मजबूत होने तक अस्पताल के एक वार्ड में रखा गया था।
उसी कमरे में तीन अन्य पुरुष मरीज भी थे, जो बाईपास के इंतज़ार में थे। डॉन की बगल वाले बिस्तर पर लेटे जैक के साथ अच्छी दोस्ती हो गई थी। दोस्ती इतनी गहरी थी कि जब एक शाम डॉन की पत्नी उनसे मिलने आई, तो उन्होंने पूछा कि जैक का ऑपरेशन कैसा रहा, जो उसी सुबह हुआ था।
“ओह, जैक ठीक है,” उसकी पत्नी ने कहा। “वह आईसीयू में रिकवर कर रहा है।”
सच यह था कि डॉन की पत्नी अभी-अभी अस्पताल के लॉबी में जैक के दुखी परिवार से मिली थी। जैक की मौत हो चुकी थी। वह अपने पति को यह बताने की हिम्मत नहीं जुटा सकी कि उनके नए दोस्त की उसी ऑपरेशन से मौत हो गई है, जिससे खुद डॉन को अगले दिन गुज़रना था। इसलिए उसने झूठ बोल दिया।
डॉन का अपना बाईपास ऑपरेशन भी बहुत मुश्किल से सफल हुआ। वह तीन दिनों तक जीवन और मृत्यु के बीच झूल रहे थे, लेकिन अंत में वे बच गए। मैं अक्सर सोचता हूँ कि अगर उनकी पत्नी ने उन्हें सच बता दिया होता, तो शायद वह अतिरिक्त चिंता ही उन्हें मौत के मुंह में धकेलने के लिए काफी होती। उस एक झूठ ने उनकी जान बचा ली थी।
इसलिए मैं अपने अनुयायियों से कहता हूँ कि कभी-कभी झूठ बोलना ठीक है। लेकिन सिर्फ हर चालीस साल में एक बार!