मर्डर ट्रायल के दौरान जज ने आरोपी से कहा, “क्या तुम्हें एहसास नहीं है कि झूठ बोलने की सज़ा बहुत कठोर होती है?”
आरोपी ने जवाब दिया, “जी, लेकिन यह हत्या की सज़ा से कहीं कम है!”
यह बात समझाती है कि लोग इतना झूठ क्यों बोलते हैं: जब आप झूठ बोलते हैं तो मिलने वाली सज़ा आमतौर पर सच बोलने की तुलना में कहीं कम होती है।
उदाहरण के लिए, कुछ साल पहले एक युवा लड़की मेरे पास आई क्योंकि वह अपने बॉयफ्रेंड के कारण गर्भवती हो गई थी।
मैंने पूछा, “तुम अपने मम्मी-पापा को क्यों नहीं बता देती?”
उसने जवाब दिया, “क्या मज़ाक कर रहे हैं आप? वे मुझे जान से मार डालेंगे!”
इसलिए उसने अपने माता-पिता से झूठ बोला।
यह दुनिया कहीं ज्यादा खुशहाल और स्वस्थ होती अगर ईमानदारी की कीमत इतनी ऊंची होती कि सच बोलने पर मिलने वाली सज़ा हमेशा झूठ बोलने से बहुत कम होती। इसे हासिल करने का एकमात्र तरीका ‘माफी’ देना है, चाहे मामला कुछ भी हो, बशर्ते सच बोला जाए।
तब बेटे या बेटियां अपने माता-पिता को सबसे शर्मनाक बातें भी बता सकते थे, यह जानते हुए कि उन्हें कभी सज़ा नहीं मिलेगी, यहां तक कि डांटा भी नहीं जाएगा, बल्कि मदद की जाएगी। जब बच्चे बड़ी मुसीबत में होते हैं, तो यह वही समय होता है जब उन्हें अपने माता-पिता की सबसे ज्यादा ज़रूरत होती है। आमतौर पर, वे डर के मारे कुछ बताने या मदद मांगने से घबराते हैं। इसी तरह, विवाहित जोड़े भी एक-दूसरे के प्रति पूरी तरह ईमानदार हो सकते थे, अपनी वैवाहिक कठिनाइयों को छिपाने के बजाय उन्हें साथ मिलकर सुलझा सकते थे।
इस लेख को पढ़ने वाले सभी माता-पिता से अनुरोध है: कृपया अपने बच्चों को बताएं कि उन्होंने चाहे कुछ भी किया हो, जब वे आपको सच बताएंगे तो उन्हें कभी सज़ा नहीं दी जाएगी या लेक्चर नहीं दिया जाएगा, बल्कि केवल मदद और समझदारी मिलेगी।
सभी जोड़ों से अनुरोध है: एक-दूसरे से वादा करें कि ईमानदारी आपके रिश्ते में किसी भी चीज़ से ज्यादा कीमती है, ताकि कभी कोई सज़ा न मिले—चाहे वह बेवफाई ही क्यों न हो—बल्कि एक-दूसरे की कमजोरियों के लिए माफी हो और यह प्रतिबद्धता हो कि भविष्य में उन्हें दोहराया न जाए।
एक बार यह वादा कर लेने के बाद, उसे निभाएं।
जहाँ सज़ा होती है, यहाँ तक कि डांट भी, वहाँ सच छिप ही जाता है।
इसीलिए हम बौद्ध धर्म में सज़ा नहीं देते हैं।
दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद के वर्षों के बाद, नेल्सन मंडेला और आर्कबिशप टूटू जैसे नेताओं के नैतिक साहस और बुद्धिमत्ता की ज़रूरत थी जिन्होंने ‘सत्य और सुलह आयोग’ (Truth and Reconciliation Commission) की स्थापना की। वे समझ गए थे कि उन क्रूर वर्षों में जो हुआ, उसका सच उजागर करना सज़ा देने से कहीं ज्यादा महत्वपूर्ण था।
आयोग की एक घटना जो मुझे आज भी प्रेरित करती है, वह तब हुई जब एक श्वेत पुलिस अधिकारी ने विस्तार से कबूल किया कि उसने कैसे एक अश्वेत राजनीतिक कार्यकर्ता को प्रताड़ित किया और मार डाला। यह गवाही उस कार्यकर्ता की विधवा के सामने दी जा रही थी।
उसका पति उन कई लोगों में से एक था जो गायब हो गए थे। अब, पहली बार, वह सुन रही थी कि उस आदमी के साथ क्या हुआ था जिसे उसने सबसे ज्यादा प्यार किया था, जो उसके बच्चों का पिता था।
पुलिस अधिकारी अपने अपराधबोध से कांप रहा था और रो रहा था। जब कबूलनामा खत्म हुआ, तो वह विधवा गवाहों की सुरक्षा के लिए लगी बैरियर के ऊपर से कूदी और अपने पति के हत्यारे की ओर दौड़ी। गार्ड्स उसे रोकने के लिए स्तब्ध रह गए।
दोषी पुलिस अधिकारी को लगा कि विधवा उसका हिंसक बदला लेगी और वह उसे स्वीकार करने के लिए तैयार था। लेकिन उसने उस पर हमला नहीं किया। इसके बजाय, उसने अपनी मजबूत काली बाहों से अपने पति के हत्यारे के बेजान श्वेत शरीर को धीरे से गले लगा लिया और कहा, “मैं तुम्हें माफ करती हूं।” वे दोनों सुलह की उस आलिंगन में वहीं खड़े रहे।
वहां मौजूद हर कोई फूट-फूट कर रो पड़ा। वे बहुत देर तक रोते रहे। जिसे माफ नहीं किया जा सकता था, उसे माफ करने से उनके भविष्य में आशा की किरण जागी। उस पल, अपनी गीली आंखों के माध्यम से, वे उस देश में जातीय सद्भाव और डर के अंत की संभावना को देख सकते थे।
अगर आप जिसे सबसे ज्यादा प्यार करते हैं, उसकी क्रूर प्रताड़ना और हत्या को माफ किया जा सकता है, तो फिर ऐसा क्या बचा है जिसे माफ नहीं किया जा सकता?
जब माफी होती है, तभी सच सामने आता है।