प्राचीन काल में बंदर को पकड़ना बहुत आसान था। शिकारी जंगल में जाता, एक पका हुआ नारियल ढूंढता और उसमें एक छोटा सा छेद कर देता जो बिल्कुल बंदर की मुट्ठी के आकार का होता। फिर वह उसका मीठा पानी पी जाता और थोड़ा सा गूदा खा लेता।
खाने के बाद, वह उस खाली नारियल को एक मजबूत रस्सी या चमड़े के पट्टे से पेड़ पर बांध देता। नारियल के अंदर एक केला रखने के बाद, शिकारी घर चला जाता।
उम्मीद के मुताबिक, कोई न कोई बंदर उस खाली नारियल और उसके अंदर रखे केले को देख लेता और उसे बाहर निकालने की कोशिश करता। लेकिन छेद केवल इतना बड़ा होता कि बंदर अपनी खाली मुट्ठी अंदर डाल सके। जब उसकी मुट्ठी में केला होता, तो वह उसे बाहर नहीं निकाल पाता।
जब तक शिकारी वापस आता, बंदर घंटों से अपनी मुट्ठी और केले को बाहर निकालने के लिए संघर्ष कर रहा होता। शिकारी को देखते ही, बंदर अपनी मुट्ठी और केले दोनों को बाहर निकालने के लिए और भी ज़ोर लगाने लगता।
बंदर को बचने के लिए बस एक ही काम करना था—केला छोड़ देना। तब वह अपना हाथ आसानी से बाहर निकालता और भाग जाता। लेकिन क्या बंदर केला छोड़ता?
बिल्कुल नहीं! क्योंकि बंदर हमेशा यही सोचता है: “यह मेरा केला है। मुझे मिला है। यह मेरा है!”
और इसी तरह बंदर हर बार पकड़े जाते हैं।
इंसान भी बिल्कुल इसी तरह पकड़े जाते हैं।
मान लीजिए कि आपके प्यारे बेटे की मृत्यु हो गई और आप दुख मनाना बंद नहीं कर पा रहे हैं। आप हर समय उसके बारे में सोचते हैं। आप न सो पा रहे हैं, न काम कर पा रहे हैं। क्यों?
आपको बस “केला छोड़ देना” है और आप इतना दुखी हुए बिना अपने जीवन में आगे बढ़ सकते हैं।
लेकिन आप छोड़ नहीं पाते। सिर्फ इसलिए क्योंकि आप सोचते हैं, “यह मेरा बेटा है। मैंने उसे जन्म दिया है। वह मेरा है।”
माताएं मुझे बताती हैं कि जब वे पहली बार अपने नवजात शिशु की आंखों में देखती हैं, तो वे सहज रूप से जान जाती हैं कि यह ऐसा जीव नहीं है जो पूरी तरह से माता-पिता से बना है; यह एक ऐसा प्राणी है जिसका अपना अतीत और व्यक्तित्व है, कहीं अनजान जगह से आया एक आगंतुक है जो अब उनके जीवन में प्रवेश कर चुका है। यह उनकी देखभाल, पोषण और प्यार करने के लिए है… न कि कब्जा करने के लिए।
दुर्भाग्य से, कई माता-पिता सालों के दौरान इसे भूल जाते हैं और अपने बच्चों को अपनी संपत्ति समझने लगते हैं। इसलिए जब उन्हें छोड़ने का समय आता है, तो वे छोड़ नहीं पाते। काश उन्होंने यह याद रखा होता कि कोई भी इंसान दूसरे इंसान का मालिक कभी नहीं हो सकता, यहाँ तक कि अपने खुद के बच्चे का भी नहीं। तब वे कभी बंदर की तरह पकड़े नहीं जाते और दुख में नहीं तड़पते।
किसी से प्यार करने का मतलब है—एक दिन उन्हें जाने देना।
कहानी की सीख: हम अक्सर जिन चीज़ों, लोगों या रिश्तों को “मेरा” कहकर उन पर कब्ज़ा जमाए रखते हैं, वही हमारे दुखों का कारण बनते हैं। मुक्ति का मार्ग त्याग में है, स्वामित्व में नहीं। जिसे आप सच में प्यार करते हैं, उसे आज़ाद छोड़ना ही प्रेम का सबसे ऊंचा रूप है।