एक प्रसिद्ध चित्रकार का अपनी हार्ले डेविडसन पर एक भयानक एक्सीडेंट हो गया। जब वह अस्पताल में होश में आया, तो सर्जन ने उसे बुरी खबर दी कि उन्हें उसका हाथ काटना पड़ा, वही हाथ जिससे वह पेंटिंग किया करता था। चित्रकार पूरी तरह टूट गया। उसने वह काम करने की क्षमता खो दी थी जिसे वह दुनिया में सबसे ज्यादा प्यार करता था। इसके साथ ही, उसने अपने जीवन का उद्देश्य भी खो दिया था।
अस्पताल से छुट्टी मिलते ही, वह शहर की एक ऊंची ऑफिस बिल्डिंग में गया, लिफ्ट से ऊपरी मंजिल पर पहुँचा, एक खाली ऑफिस ढूंढा और बाहर छज्जे पर चढ़ गया। वह खुदकुशी करने जा रहा था।
जैसे ही उसने नीचे जमीन की लंबी दूरी को घूरा, उसने एक अद्भुत नज़ारा देखा। फुटपाथ पर एक ऐसा आदमी था जिसके हाथ ही नहीं थे, लेकिन वह सड़क पर खुशी से नाच रहा था!
“हे भगवान!” उसने मन ही मन सोचा, “मेरा तो बस एक ही हाथ गया है, और वहां देखो, एक आदमी है जिसके हाथ ही नहीं हैं, कंधे तक कोई बांह नहीं, फिर भी वह नाच रहा है! मैं खुदकुशी क्यों करने जा रहा हूँ?”
उसने जीने का फैसला किया। वह छज्जे से पीछे हटा और वापस खाली ऑफिस में आ गया।
उसने सोचा, “मुझे उस आदमी का रहस्य जानना होगा—बिना हाथों के भी वह इतना खुश कैसे हो सकता है?”
वह दौड़कर लिफ्ट तक पहुँचा, जल्दी से नीचे उतरा और सड़क पर दौड़ते हुए उसने उस आदमी को ढूंढ लिया। बिना बांह वाले आदमी को ढूंढना मुश्किल नहीं होता।
“धन्यवाद! धन्यवाद, सर! आपने अभी-अभी मेरी जान बचाई है। मैं एक कलाकार हूँ और मोटरसाइकिल एक्सीडेंट में मैंने अपना पेंटिंग वाला हाथ खो दिया है। मैं इतना डिप्रेशन में था कि मैं वहां उस बिल्डिंग की छत पर चढ़ गया था और खुदकुशी करने ही वाला था। छज्जे पर खड़े होकर मैंने नीचे देखा और आपको देखा, जिसके हाथ ही नहीं हैं, और आप सड़क पर नाच रहे थे! कृपया मुझे बताएं, अपनी दोनों बांहें खोने के बाद भी आप इतने खुश कैसे हैं?”
बिना बांह वाले आदमी ने एक पल के लिए चुप्पी साधी।
“दरअसल, मैं नाच नहीं रहा था। मैं तो बस अपनी पिछवाड़े को खुजलाने की कोशिश कर रहा था।”
बिना हाथों वाला आदमी और कैसे अपनी खुजली मिटा सकता है?