2010 में, मुझे ब्रिस्बेन में वर्ल्ड कंप्यूटर कांग्रेस में मुख्य भाषण देने के लिए आमंत्रित किया गया था। मैं कंप्यूटर के बारे में कुछ नहीं जानता था, लेकिन “मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ, मुझे खुद नहीं पता” जैसी मामूली बात ने मुझे इस निमंत्रण को स्वीकार करने से नहीं रोका।
अपने भाषण के दौरान, मैंने पानी का एक गिलास ऊपर उठाया और दर्शकों से पूछा, “यह गिलास कितना भारी है?”
इससे पहले कि वे कोई जवाब देते, मैंने अपनी बात जारी रखी, “अगर मैं इस गिलास को इसी तरह पकड़े रहूँ, तो पांच मिनट बाद मेरी बांह में दर्द होने लगेगा। दस मिनट बाद, मुझे काफी तकलीफ होगी। और पंद्रह मिनट बाद, मैं असहनीय दर्द से तड़प रहा हूँगा और एक बहुत ही मूर्ख भिक्षु साबित हूँगा!
“तो मुझे क्या करना चाहिए?
“जब भी पानी का यह गिलास मुझे पकड़ने के लिए बहुत भारी लगने लगे, तो मुझे इसे एक मिनट के लिए नीचे रख देना चाहिए। साठ सेकंड तक अपनी बांह को आराम देने के बाद, मैं गिलास को फिर से उठा सकता हूँ और इसे आसानी से संभाल सकता हूँ। अगर आपको मुझ पर विश्वास नहीं है, तो घर पर खुद इसका प्रयास करके देखें!
“यही आपके कार्यस्थल पर तनाव (stress) की शुरुआत है। इसका इस बात से कोई लेना-देना नहीं है कि आपके पास कितना काम है, और न ही इस बात से कि आपकी ज़िम्मेदारियाँ कितनी भारी हैं। इसका पूरा संबंध इस बात से है कि जब काम का बोझ असहनीय लगने लगे, तो आप उसे कुछ देर के लिए नीचे रखना और थोड़ा आराम करना नहीं जानते, ताकि उस बोझ को दोबारा उठाने से पहले आप खुद को रीचार्ज कर सकें।”
मेरी यह सलाह इतनी पसंद की गई कि इसे ऑस्ट्रेलिया के एकमात्र राष्ट्रीय दैनिक समाचार पत्र द ऑस्ट्रेलियन में प्रकाशित किया गया, और वहाँ से यह ऑस्ट्रेलियाई स्टॉक एक्सचेंज की वेबसाइट पर भी चली गई।
अगर आप तनाव महसूस होने पर “बोझ को नीचे रखना” और आराम करना नहीं सीखते हैं, तो आपके काम की गुणवत्ता (quality) गिर जाएगी, आपका आउटपुट बहुत कम हो जाएगा और आपका तनाव का स्तर बढ़ता जाएगा। लेकिन अगर आप दिन के बीच में खुद को आधे घंटे का ब्रेक देते हैं, तो जो तीस मिनट आप गंवाते हैं, उसकी भरपाई जल्द ही कम समय में पूरी की गई उच्च गुणवत्ता वाले काम से हो जाती है।
उदाहरण के लिए, आप चार घंटे का काम तीन घंटे में ही निपटा लेते हैं, और वह भी बेहतरीन क्वालिटी के साथ। इसलिए, पानी के गिलास को नीचे रखना कीमती समय की बर्बादी नहीं बल्कि एक निवेश है, जो बाद में आपके दिमाग की बढ़ी हुई कार्यक्षमता के रूप में वापस मिलता है।
मेरी यह सलाह बाद में हार्वर्ड बिजनेस स्कूल के ब्लॉग पर भी दिखाई दी। तो शायद, आखिरकार मैं जानता हूँ कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ!
कहानी की सीख: तनाव काम की अधिकता से नहीं, बल्कि लगातार बिना रुके काम करते रहने से पैदा होता है। जीवन में चाहे कितनी भी व्यस्तता हो, मानसिक शांति और कुशलता बनाए रखने के लिए छोटे-छोटे ब्रेक लेना बेहद ज़रूरी है। जब भी ज़िम्मेदारियों का गिलास भारी लगने लगे, उसे थोड़ी देर के लिए नीचे रख दें—यह थकावट नहीं, बल्कि बुद्धिमानी है।