एक बार की बात है, सर्दियों के दिनों में फटे-पुराने कपड़ों में एक गरीब युवा लड़की अपनी ठंडी और टूटी-फूटी झोपड़ी को गर्म करने के लिए बर्फ से ढके जंगल में सूखी लकड़ियाँ इकट्ठा कर रही थी। वहाँ गिरी हुई लकड़ियों के बीच उसने दुनिया का सबसे बदसूरत मेंढक देखा।
“छी!” वह चिल्लाई। “मुझे लगता है कि मुझे उल्टी हो जाएगी!”
तभी उस अजीब और भद्दे मेंढक ने कहा: “कृपया अभी उल्टी मत करो। इसके बजाय मेरी मदद करो। मैं वास्तव में एक अभागा लड़का हूँ। एक दुष्ट डायन को मेरा संगीत पसंद नहीं था, इसलिए उसने मुझ पर एक जादू कर दिया। मुझे चूमो और यह जादू टूट जाएगा। बदले में मैं तुम्हें अमीर बना दूँगा और तुम्हारा सेवक बनकर रहूँगा।”
तो उस गरीब लड़की ने अपनी आँखें बंद कीं और मेंढक को चूम लिया।
वह मेंढक किसी राजकुमार में नहीं बदला, क्योंकि आजकल के राजघरानों के पास इतने बॉडीगार्ड होते हैं कि दुष्ट डायनें जादू करने के लिए उनके करीब भी नहीं आ पातीं। नहीं, यह उससे कहीं बेहतर था। वह मेंढक एक प्रसिद्ध पॉप सिंगर में बदल गया, जो जस्टिन बीबर से भी ज़्यादा आकर्षक और उतना ही अमीर था। उन्होंने एक-दूसरे को डेट करना शुरू किया और अब वे मालिबू के एक आलीशान बंगले में खुशी-खुशी रहते हैं।
यह एक छोटे से मोड़ के साथ सबसे पुरानी परियों की कहानी है। लेकिन इसका अर्थ क्या है?
हमारे आधुनिक जीवन में ऐसे कई “कुरूप मेंढक” (कठिन परिस्थितियाँ या लोग) हैं। आपकी सास भी उनमें से एक हो सकती हैं (यदि आप अंग्रेजी के शब्द “mother-in-law” के अक्षरों को आगे-पीछे करें, तो उससे “Hitler-woman” बनता है!)। तो आप अपनी सास जैसी किसी रूढ़िवादी और कठिन चुनौती रूपी ‘कुरूप मेंढक’ को कैसे “चूम” सकते हैं?
एक युवा बौद्ध पत्नी की अपनी सास के साथ बिल्कुल नहीं बनती थी, भले ही उसने कितनी भी कोशिश की हो। बहू चाहे जो भी कहे या करे, सास के लिए वह कभी भी अच्छा नहीं होता था। सास हमेशा उसमें कोई न कोई कमी निकाल ही लेती थी। यह बात उस युवा पत्नी को पागल कर रही थी।
बहू ने ध्यान-साधना करने की कोशिश की। उससे बात नहीं बनी।
फिर उसने हर सुबह और शाम अपनी सास के प्रति ‘मंगल’ मैत्री-भाव भेजने की कोशिश की। उसने भी काम नहीं किया।
इसके बाद उसने बौद्ध सूत्रों का जाप करने का प्रयास किया, लेकिन सब बेकार रहा। सास हमेशा की तरह उसकी आलोचना करती रही।
चूंकि वह महायान बौद्ध परंपरा को मानती थी, इसलिए वह अक्सर दया की देवी ‘कुआन यिन’ (Kuan Yin) से प्रार्थना करती थी। एक सुबह तड़के उसने प्रार्थना करने की कोशिश की।
सास के बारे में सोच-सोचकर वह इतनी थक चुकी थी कि प्रार्थना करते-करते ही उसकी आँख लग गई और उसने सपने में देवी कुआन यिन को देखा। वहाँ दया की देवी अपने बहते हुए सफेद वस्त्रों में थीं और उनके हाथ में करुणा का पात्र था, लेकिन जब बहू ने कुआन यिन के चेहरे को देखा, तो वह स्तब्ध रह गई। वह चेहरा वैसा नहीं था जैसा मंदिरों में कुआन यिन की मूर्तियों पर दिखाई देता है। इसके बजाय, कुआन यिन का चेहरा बिल्कुल उसकी सास जैसा था!
यह एक संकेत था। उस समय के बाद से, उस युवा पत्नी ने अपनी उस कठिन स्वभाव वाली सास को दया की देवी का ही एक रूप मानना शुरू कर दिया।
अपनी सास के प्रति अपने नज़रिए में इस बुनियादी बदलाव के साथ, उसे सास की तरफ से नकारात्मकता मिलनी कम हो गई। सास भी अपनी बहू को पसंद करने लगी, और जल्द ही वे दोनों सबसे अच्छे दोस्त बन गए।
आप दूसरों को जिस नज़र से देखेंगे, दूसरे भी आपको उसी नज़र से देखेंगे। एक कुरूप मेंढक को चूमने और उसके बुरे जादू को दूर करने का यही एकमात्र तरीका है।
कहानी की सीख: हमारे रिश्ते अक्सर इस बात से तय नहीं होते कि सामने वाला कैसा है, बल्कि इस बात से तय होते हैं कि हम उन्हें किस चश्मे से देख रहे हैं। जब आप किसी व्यक्ति की कमियों के पीछे छिपी उसकी इंसानियत या किसी गहरे रूप को देखने लगते हैं, तो आपका व्यवहार बदल जाता है। और जब आपका व्यवहार बदलता है, तो सामने वाले का जादू (गुस्सा या कड़वाहट) अपने आप टूट जाता है।