कुछ साल पहले, ऑस्ट्रेलिया के क्वींसलैंड में बहुत भयानक बाढ़ आई थी। एक बौद्ध भिक्षु अपने मंदिर की छत पर फंसा हुआ था और पानी लगातार बढ़ रहा था, तभी उसे बचाने के लिए एक बचाव नाव आई।
नाव के कप्तान ने सम्मानपूर्वक कहा, “आदरणीय भिक्षु जी, नाव में कूद जाइए। हम आपको बचाने आए हैं।”
“कोई आवश्यकता नहीं है,” भिक्षु ने सहज भाव से उत्तर दिया। “मैं दया की देवी ‘कुआन यिन’ का अनुयायी हूँ। मुझे पूरा विश्वास है कि कुआन यिन मुझे बचा लेंगी। कृपया आप आगे बढ़ें।”
“बाढ़ की स्थिति और खराब होगी,” कप्तान ने कहा। “आप नाव में बैठकर भी अपनी देवी से प्रार्थना कर सकते हैं।”
“मेरा मज़ाक मत उड़ाओ!” भिक्षु ने विरोध किया। “कुआन यिन मुझे ज़रूर बचाएंगी। तुम देख लेना!”
भिक्षु ने नाव में बैठने के सभी अनुरोधों को ठुकरा दिया, यहाँ तक कि नाव वाले और अधिक इंतज़ार नहीं कर सकते थे। वह नाव दूसरों की मदद करने के लिए आगे बढ़ गई।
जल्द ही, बाढ़ का पानी और बढ़ गया, और भिक्षु मंदिर की छत के कोने पर बने घुमावदार नक्काशीदार आभूषणों को पकड़कर लटक गया (जो हर बौद्ध मंदिर में होते हैं)। तभी वहाँ दूसरी नाव आई।
उन्होंने चिल्लाकर कहा, “आदरणीय भिक्षु जी, आप सचमुच कमाल हैं! हम सभी आपके विश्वास की ताकत से बहुत प्रभावित हैं, सच में! लेकिन अब नाव में कूद जाइए! पानी बहुत तेजी से बढ़ रहा है।”
“बिलकुल नहीं!” भिक्षु ने जवाब दिया। “यह मेरे विश्वास की परीक्षा है। मैंने अपने पूरे जीवन कुआन यिन की प्रार्थना की है। वे मुझे इस समय निराश नहीं करेंगी। कुआन यिन मुझे बचाएंगी। मुझे छोड़ो और दूसरों को बचाओ।”
“क्या होगा अगर आप गलत साबित हुए तो?” कप्तान ने पूछा।
“मैं गलत नहीं हूँ!” भिक्षु ने चिल्लाकर कहा। “तुम देख लेना!”
बचाव दल ने चाहे जो भी कहा, उस भिक्षु ने नाव में कूदने से मना कर दिया। इसलिए वे भी चले गए।
बाढ़ का पानी थोड़ा और बढ़ गया, और भिक्षु मंदिर के टीवी एंटीना को पकड़कर खड़ा था, तभी एक हेलीकॉप्टर आया और उसने एक सीढ़ी नीचे गिराई।
लाउडस्पीकर से नीचे चिल्लाते हुए कहा गया, “भिक्षु जी! ध्यान से सुनिए! आपने अपना विश्वास साबित कर दिया है, ठीक है? अब उस सीढ़ी को पकड़िए। हम आपको ऊपर खींच रहे हैं।”
“कुआन यिन मुझे बचाएंगी!!” भिक्षु ने चीखकर कहा।
“सीढ़ी पकड़िए। अभी!”
“मुझे विश्वास है!”
और फिर भी उसने मना कर दिया। हेलीकॉप्टर के पास आगे बढ़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, और वे भिक्षु को वहीं छोड़ गए।
आप जानते हैं आगे क्या हुआ?
पानी और ऊपर चढ़ गया और भिक्षु डूब कर मर गया।
जब वह भिक्षु स्वर्ग में पहुँचा, तो वह बहुत, बहुत गुस्से में था। वह दया की देवी को ढूंढने लगा, और जब वे मिलीं, तो वह उन पर बरस पड़ा, “मुझे आप पर इतना विश्वास था, और आपने मुझे निराश किया! मैंने उन सभी गैर-भरोसेमंद लोगों से कहा था कि आप मुझे बचाएंगी, लेकिन आपने ऐसा नहीं किया। मुझे बहुत अपमानित होना पड़ा और मैं… मैं… मैं मर गया! आपने मुझे क्यों नहीं बचाया?”
कुआन यिन मुस्कुराईं और उन्होंने धीरे से उत्तर दिया, “क्या मैंने तुम्हें दो नावें और एक हेलीकॉप्टर नहीं भेजा था?”
अब आप समझ गए होंगे कि प्रार्थना कैसे नहीं करनी चाहिए!
कहानी की सीख: अवसर और मदद अक्सर हमारे सामने बहुत ही व्यावहारिक रूपों में आते हैं, न कि किसी चमत्कार या अलौकिक दृश्य के रूप में। बुद्धिमान व्यक्ति वही है जो प्रार्थना के साथ-साथ कर्म और सामने आने वाले अवसरों को पहचानता है। ईश्वर या प्रकृति हमारी मदद के लिए साधन भेजती है; उन साधनों को अस्वीकार करना विश्वास नहीं, बल्कि अंधविश्वास और अज्ञानता है।