मैं नहीं जानता कि ऐसा क्यों है, लेकिन ऐसा लगता है कि बौद्ध भिक्षु और भिक्षुणियाँ अक्सर किस्मत को मात दे देते हैं; शायद यही कारण है कि हमें जुआ खेलने की अनुमति नहीं है।
एक जानी-मानी बौद्ध भिक्षुणी ब्रिटेन में एक मेडिटेशन रिट्रीट में पढ़ाकर वापस लौट रही थीं और हीथ्रो एयरपोर्ट के रास्ते में दोपहर के भोजन के लिए रुकीं। उन्होंने जो रेस्तरां चुना था, वह एक अंग्रेजी पब से जुड़ा हुआ था, और डाइनिंग रूम में जाने के लिए उन्हें बार के बीच से होकर गुज़रना पड़ता था। दोपहर के भोजन के बाद, उनके ड्राइवर ने जेब के कुछ ब्रिटिश सिक्के बार में रखी एक जैकपॉट मशीन में डालकर खत्म करने का फैसला किया। उसने अभी-अभी दो पाउंड का सिक्का मशीन में डाला ही था कि वह बौद्ध भिक्षुणी वहाँ से गुज़रीं।
ड्राइवर ने कहा, “सिस्टर, सारा अच्छा कर्म तो आपके पास है। आप ही इसका हैंडल खींचिए।”
स्मृति और सजगता के एक पल के भटकाव में, उस बौद्ध भिक्षुणी ने मशीन का हैंडल खींच भी दिया। पहिए घूमे और फिर एक-एक करके रुक गए।
जैकपॉट! मशीन में घंटियाँ बजने लगीं और रोशनियाँ चमकने लगीं, और हज़ारों पाउंड मशीन से निकलकर भिक्षुणी के साधारण पैचवर्क वाले चीवर पर गिरने लगे।
पब में बैठे सभी ग्राहक सन्नाटे में आ गए और टकटकी लगाकर देखने लगे। बारमैन ने एक छोटी घंटी उठाई और उसे बजाना शुरू कर दिया। फिर उसने स्तब्ध खड़ी भिक्षुणी को घोषणा करते हुए बताया कि एक पुरानी परंपरा के अनुसार, जो भी जैकपॉट जीतता है, उसे बार में मौजूद सभी लोगों के लिए ड्रिंक्स का एक राउंड खरीदना पड़ता है!
इस तरह, जब से बुद्ध ने इस धरती पर ध्यान लगाया था, तब से पिछले २६०० वर्षों के इतिहास में पहली बार ऐसा हुआ कि किसी बौद्ध भिक्षुणी ने एक बार में दर्जनों खुशहाल ग्राहकों के लिए व्हिस्की, जिन एंड टॉनिक और बीयर खरीदी।
जहाँ तक जुए से जुड़ी मेरी अपनी कहानी का सवाल है, कुछ साल पहले एक शिष्य ने मुझसे अपने दोस्त की नई दुकान का आशीर्वाद देने का अनुरोध किया। मेरी गलती यह थी कि मैंने यह नहीं पूछा कि वह किस तरह की दुकान थी।
जब मैं एक सुबह जल्दी उस समारोह के लिए शॉपिंग मॉल पहुँचा, तो मुझे पता चला कि वह एक ऐसा स्टॉल था जहाँ केवल एक ही चीज़ बेची जाती थी—लॉटरी टिकट! अब मेरे लिए उस समारोह को किए बिना बाहर निकलना बहुत देर हो चुकी थी, इसलिए मैंने उस लॉटरी स्टॉल को उतने ही उत्साह से आशीर्वाद दिया, जितने उत्साह से मैं किसी डॉक्टर के क्लिनिक को देता।
कुछ सालों बाद, मैं वीकेंड का अखबार पढ़ रहा था, तभी मेरी नज़र उसी लॉटरी स्टॉल पर लिखे एक विशेष लेख पर पड़ी, जिसका शीर्षक था—“ऑस्ट्रेलिया की सबसे भाग्यशाली लॉटरी की दुकान”। और वह दुकान कहाँ है? मैं नहीं बता रहा। साथ ही, अब मैं किसी और लॉटरी की दुकान को आशीर्वाद भी नहीं दे रहा हूँ!