कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी से सैद्धांतिक भौतिकी (theoretical physics) की पढ़ाई करने के कारण, मैं चमत्कारों जैसी चीज़ों को आसानी से स्वीकार नहीं करता। लेकिन मेरे जीवन में एक ऐसी घटना घटी जिसका मैं खुद गवाह हूँ, और उसका कोई दूसरा वैज्ञानिक स्पष्टीकरण नहीं है।
वह हमारी ‘बुद्धिस्ट सोसाइटी ऑफ वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया’ की तीसवीं वर्षगांठ का अवसर था। हमने बेहद साधारण शुरुआत से लेकर एक बहुत लंबा सफर तय किया था, और अब समय आ गया था कि हम अपनी इस सफलता का जश्न मनाएं और दिखाएं कि वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया में बौद्ध धर्म अपनी जगह बना चुका है। हमने पर्थ के सबसे मुख्य खुले मैदान ‘सुप्रीम कोर्ट गार्डन्स’ को किराए पर लिया, जो हमारे आश्चर्य का ठिकाना न रहा जब हमें पता चला कि वह दिन खाली था।
इस विशेष अवसर के लिए हमने थाईलैंड से बुद्ध की एक विशाल नई सुनहरी मूर्ति मंगवाई थी। स्टेज, टेंट, भोजन और मनोरंजन के लिए पानी की तरह पैसा बहाया गया था। हम वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के तत्कालीन मुख्यमंत्री माननीय डॉ. ज्यॉफ गैलप, कई देशों के राजदूतों और अन्य गणमान्य व्यक्तियों को इसमें शामिल होने के लिए मनाने में सफल रहे। यह कार्यक्रम बुद्ध पूर्णिमा को एक रविवार की शाम को होने वाला था, जो बौद्ध कैलेंडर की सबसे पवित्र रात होती है। इसे सफल बनाने के लिए बेहद कठिन परिश्रम किया गया था, और धीरे-धीरे सब कुछ आकार ले रहा था।
कार्यक्रम की सुबह जब मेरी आँख खुली, तो बाहर मूसलाधार बारिश हो रही थी। मौसम विभाग का अनुमान था कि स्थिति और खराब होने वाली है। पर्थ के लिए तूफान की चेतावनी जारी की जा चुकी थी, और तूफान का मुख्य हिस्सा ठीक शाम ७:०० बजे पर्थ से टकराने वाला था—यानी ठीक उसी समय जब हमारा समारोह शुरू होना था।
दिन भर जब हम तैयारियाँ कर रहे थे, लगातार भारी बारिश के कारण हम सभी पूरी तरह भीग चुके थे। मुख्यमंत्री कार्यालय से मुझे तीन बार फोन आया और पूछा गया, “क्या आप कार्यक्रम रद्द कर रहे हैं? पूर्वानुमान है कि तूफान और भयानक होने वाला है!” तीनों बार मैंने जवाब दिया, “बिल्कुल नहीं!”
मर्चेंट नेवी में अपनी पूरी ज़िंदगी बिताने वाले मेरे एक अच्छे दोस्त ने गिरते हुए बैरोमीटर (वायुदाब मापी) की ओर इशारा करते हुए समझाया कि समुद्र के उनके जीवन भर के अनुभव के अनुसार एक बेहद खतरनाक तूफान का आना तय है। यहाँ तक कि मेरे अपने विहार के एक भिक्षु ने मुझे अकेले में ले जाकर सलाह दी कि मैं खुद का मज़ाक उड़ाना बंद करूँ और कार्यक्रम रद्द कर दूँ। मैंने फिर से मना कर दिया।
पहले वीआईपी के आने के ठीक पंद्रह मिनट पहले, एक महिला कार्यकर्ता उस टेंट में दौड़ती हुई आई जहाँ मैं कुछ आखिरी तैयारियाँ कर रहा था। वह खुशी से सिसकते हुए चिल्लाई, “बाहर आइए! बाहर आइए!” मुझे लगा कि कुछ बहुत बुरा हो गया है, लेकिन बाहर आकर उसने केवल आसमान की तरफ इशारा किया। उस पूरे दिन में पहली बार काले बादलों की परतें अलग हुई थीं और उनके बीच से चमकीला, भव्य पूरा चाँद दिखाई दे रहा था।
बारिश पूरी तरह रुक चुकी थी।
जल्द ही मुख्यमंत्री और अन्य गणमान्य व्यक्ति वहाँ पहुँच गए। एक फिल्म क्रू मेरे पीछे-पीछे घूम रहा था और बार-बार दोहरा रहा था, “यह बहुत अजीब है! यह बिल्कुल अविश्वसनीय है!” हमने चमकते हुए पूरे चाँद के नीचे, बिल्कुल सूखे मौसम में पूरा समारोह संपन्न किया।
जैसे ही समारोह समाप्त हुआ, काले बादल फिर से घिर आए और रात भर मूसलाधार बारिश होती रही। अगली सुबह, कार्यक्रम का पूरा मैदान दो इंच पानी में डूबा हुआ था और पास का हाइवे भी बाढ़ की चपेट में था।
बहुत से लोग जिन्हें आमंत्रित किया गया था, वे कभी आ ही नहीं पाए, क्योंकि आस-पास के उपनगरों में बारिश बिना रुके बरसती रही और कई पेड़ उखड़ गए थे। वे विश्वास ही नहीं कर पा रहे थे कि हमने बिना बारिश के पूरा कार्यक्रम कर लिया। जिस कंपनी ने स्टेज और टेंट किराए पर दिए थे, उसने एक ईमेल भेजकर लिखा, “हम नहीं जानते कि यह अजान ब्राह्म कौन हैं, लेकिन हम उनसे पूछना चाहते हैं कि आज रेसट्रैक पर कौन सा घोड़ा जीतने वाला है।”
यह कोई मामूली बौछार नहीं थी जो थमी हो, बल्कि एक बहुत बड़ा तूफान था, जो केवल हमारे समारोह स्थल के ऊपर से हट गया था।
इसका कोई दूसरा स्पष्टीकरण नहीं है—यह एक चमत्कार था।
कहानी की सीख: जब आप किसी नेक कार्य के लिए अपना सब कुछ झोंक देते हैं और आपका विश्वास अडिग होता है, तो कभी-कभी प्रकृति भी आपके संकल्प के आगे झुक जाती है। विज्ञान हर चीज़ को आंकड़ों और नियमों में मापता है, लेकिन जीवन में कुछ पल ऐसे आते हैं जहाँ तर्क समाप्त हो जाता है और केवल गहरी श्रद्धा और ‘चमत्कार’ ही शेष रह जाता है। अपने संकल्प पर भरोसा रखिए, बादल अपने आप छँट जाएंगे।