मेरे विहार में आने वाले मेहमान अक्सर मुझसे कहते थे कि यह विहार कितना शांत और सुंदर है।
मुझे लगता था कि वे पागल हैं! क्या वे देख नहीं सकते कि यहाँ कितना सारा काम बाकी पड़ा है? इमारतों और मैदानों का रखरखाव करना पड़ता है। युवा भिक्षुओं को प्रशिक्षित करना होता है। और इन मेहमानों के अंतहीन सवालों के जवाब देने पड़ते हैं। मेरे लिए, यह विहार किसी व्यस्त ‘वर्क-कैंप’ जैसा था। कुछ तो गलत था। जल्द ही मुझे अहसास हुआ कि गलती मेरी सोच में थी।
इसलिए मैंने अपना नजरिया बदला।
हर हफ्ते एक सुबह, आमतौर पर सोमवार की सुबह, मैं उस विहार में एक मेहमान होने का नाटक करता हूँ जहाँ मैं पिछले तीस सालों से रह रहा हूँ।
एक मेहमान के रूप में, मुझे इमारतों और मैदानों के रखरखाव की चिंता करने की कोई ज़रूरत नहीं होती। भिक्षुओं को पढ़ाना अब मेरा काम नहीं रह जाता। और एक मेहमान के तौर पर, मुझे उन सभी सवालों के जवाब भी नहीं देने पड़ते। ऐसी सुबहों में, मैं इस विहार की वैसे ही सराहना कर पाता हूँ जैसे कोई बाहरी मेहमान करता है। मैंने पाया कि वे मेहमान बिल्कुल सही कहते थे। जब आप इसके मालिक नहीं होते, तो यह वाकई एक बेहद सुंदर और शांत विहार है।
मैं यही तरीका अपने दोस्तों को भी सिखाता हूँ। हर हफ्ते कुछ घंटों के लिए, शायद वीकेंड पर, यह ढोंग या नाटक कीजिए कि आप जिस घर में रहते हैं, वहाँ केवल एक मेहमान हैं।
जब आप दूसरों के घर जाते हैं, तो क्या आप उनके लिए बर्तन धोते हैं? नहीं! क्या आप उनके कालीनों को वैक्यूम करते हैं और साफ-सफाई करते हैं? नहीं! क्या आप उनके लॉन की घास काटते हैं? नहीं! और इन कामों को न करने के लिए आपके मन में कोई अपराध-बोध भी नहीं होता, क्योंकि आप वहाँ एक मेहमान हैं, मालिक नहीं।
इसलिए जब आप अपने ही घर में एक मालिक के बजाय मेहमान होने का नाटक करते हैं, तब आप उसकी सुंदरता और शांति का आनंद ले सकते हैं। आप बिना किसी अपराध-बोध के आराम कर सकते हैं। आप बिना कुछ किए भी अपने घर का लुत्फ़ उठा सकते हैं। आप तो बस कुछ समय के लिए आए हैं।
केवल एक मेहमान ही चीज़ों को छोड़ सकता है। एक मालिक को तो हर चीज़ पर नियंत्रण चाहिए होता है।