सातवीं सेना का काम है—लोगों को शक और दुविधा में जकड़ देती। तुम्हें मेरी “भय की सेना” के साथ मिलकर काम करना है। जब दोनों के वार एक साथ पड़ेंगे, तो इंसान उस हिरण की तरह ठिठक जाएगा—जो तेज़ रोशनी में आती गाड़ी देखकर न आगे बढ़ पाता है, न पीछे हट पाता है।
यह पीढ़ी शक करने वाली पीढ़ी है। पहले के ज़माने में हमारे पास साधन कम थे, इसलिए हम उल्टी चाल चलते थे—लोगों को अंधविश्वास में डुबोते थे। लेकिन आज? आज पूरी की पूरी भीड़ है जिसके पास कोई पक्का यकीन नहीं। धर्म, समाज, राजनीति, यहाँ तक कि विज्ञान—सबकी नींव हिला दी गई है। ये लोग इसे “आज़ादी” कहकर खुश होते हैं, लेकिन इस आज़ादी में वे किसी भी दिशा में आगे नहीं बढ़ पाते। बस भटकते रहते हैं। और यही हमारे लिए सबसे बढ़िया स्थिति है।
शंका-संदेह की तुलना एक ऐसे रेगिस्तान में भटकने से की गई है, जहाँ न नक्शा है, न कोई रहनुमा। यह बात सटीक है—हालाँकि इसका स्रोत देखकर मैं इसे मानने में हिचकता हूँ। जब इंसान के पास कोई विश्वास नहीं होता, तो नैतिकता की कोई बुनियाद नहीं बचती। और फिर वह तरह-तरह के पापों और बुराइयों में डूब जाता है—जो हमारे लिए बड़े स्वादिष्ट होते हैं।
आज का वक्त मुझे उस दौर की याद दिलाता है—देर से चले रोमन साम्राज्य का काल, जिसे मैंने खूब एन्जॉय किया था। उस दौर में पुराने देवताओं का खुलेआम मज़ाक उड़ाया जाता था। सदाचार को कमज़ोरी की निशानी माना जाता था। ज़िंदगी का एकमात्र मकसद था—खुद की तसल्ली और भोग-विलास। सच में, क्या ज़बरदस्त पार्टी थी वो! हाँ, उसमें इंसानों की बर्बादी बहुत हुई—लेकिन यह कुर्बानी मुझे मंज़ूर थी।
एक बार फिर, आज के दौर में हमने उन्हें यह यकीन दिला दिया है कि बिना सोचे-समझे हर चीज़ पर शक करना एक चालाकी है, एक फैशन है। यह बात दोहराने लायक है कि इसका अंजाम हमेशा एक ही होता है—नैतिकता का पूरी तरह खात्मा। जब इंसान यह नहीं समझता कि हर काम का नतीजा होता है, यानी जब वह कर्म के नियम को नहीं मानता, तो उसकी भूख और हवस पर कोई लगाम नहीं रहती—और मेरे दूसरे विभाग उन हवसों को बड़े कमाल के तरीके से भड़काने में लगे हैं!
असली मज़ेदार बात यह है—हमारे नज़रिए से—कि उनका यह बेवकूफाना इनकार कर्म के नियम को रत्ती भर भी कमज़ोर नहीं करता। वह नियम अपना काम करता रहता है, बेरोक-टोक। बस उन्हें यह मत बताना! वे अपनी ऐयाशियों और हिंसा में मस्त रहेंगे, और मरने के बाद भी हमारी सेवा में लगे रहेंगे—हालाँकि उस वक्त उनकी हालत कुछ और ही दयनीय होगी।
इस युग के व्यापक संदेह का एक और नतीजा यह है कि जब कभी वे अपने वजूद के सवालों पर सोचने लगते हैं—और अफसोस कि कई लोग ऐसा करते हैं—तो वे कोई कारगर राह नहीं खोज पाते। और अगर गलती से कोई राह मिल भी जाए, तो उस पर टिक नहीं पाते। हर संदेह के युग में हम देखते हैं कि तरह-तरह के पंथ और संप्रदाय फूट पड़ते हैं।
बेचारे भटके हुए लोग इस भूलभुलैया से निकलने की तलाश में एक पुजारी से गुरु की तरफ, गुरु से किसी ज्योतिषी की तरफ भागते रहते हैं—और फिर वापस वहीं। किसी एक राह पर इतना नहीं चलते कि असली समझ मिले। बहुत से लोग तो पूरे मामले को ही एक बड़ा धोखा मानकर छोड़ देते हैं, और इंद्रियों के सुखों में डूब जाते हैं—जो कम से कम उनकी कड़वी हकीकत से थोड़ी देर के लिए तो बहला देते हैं।
उनमें इस कटु और पतनशील सोच को और गहरा करो। उन्हें सिखाओ कि पुरानी समझदारी पर हँसें और आज के नए-नवेले, फैशनेबल विचारों पर आँख मूँदकर भरोसा करें। किसी भी ऐसी शिक्षा को कमज़ोर करना सबसे आसान है जो उनके लालच या हवस पर रोक लगाती हो। जो संदेह उन्हें भटकाए रखता है, उसे वे “तर्कशीलता” कहते हैं—लेकिन तुम वही गलती मत करना जो वे करते हैं।
असली तर्कशीलता हमारे लिए बेहद खतरनाक है। अस्तित्व की घटनाओं की सच्ची और गहरी पड़ताल—यही वह तरीका है जिससे कुछ परेशान करने वाले लोग हमारे झूठ के जाल को चीर देते हैं। इसलिए ध्यान रखो कि उनकी “आलोचनात्मक सोच” हमेशा उनकी इच्छाओं और हवसों से निर्देशित हो—असली सवाल उन्हें पूछने ही मत देना।
अगर उन्हें सही तरीके से काबू में रखा जाए, तो वे बड़े मनोरंजक विरोधाभास दिखाते हैं। धर्म का मज़ाक उड़ाएंगे, लेकिन रोज़ के राशिफल पर पक्का यकीन रखेंगे। कर्म को अंधविश्वास बताएंगे, मगर फुटपाथ की दरारों पर पैर रखने से बचेंगे। जब गर्भपात को सही ठहराना हो, तो इंसानी जीव महज कोशिकाओं और बिजली के झटकों का एक ढेर बन जाता है—और जब लॉटरी का नंबर चाहिए, तो किसी माध्यम के पास जाकर भटकती आत्माओं से बात करेंगे। अपनी आधुनिक तर्कशीलता पर इतना गर्व करते हैं, लेकिन अंधविश्वास में इनसे बड़ा बेवकूफ कोई नहीं।
और जो वैज्ञानिक सोच वाले हैं—वे तो अक्सर सबसे बुरे निकलते हैं। विपरीत प्रमाण सामने होने पर भी वे भौतिकवाद के भ्रम से कट्टरता से चिपके रहते हैं। हालाँकि—यह मानना पड़ेगा—भौतिकी वालों से हमें हाल में कुछ मुश्किलें आ रही हैं। मुझे शक होने लगा है कि कहीं कोई राज़ लीक हो रहा है।
तो सार यह है—उन्हें अंदाज़े में ही उलझाए रखो! इतने सारे विकल्पों की भीड़ से उनका दिमाग़ चकरा दो और उन्हें ज़िंदगी में बेमकसद भटकते रहने दो। नैतिकता को “बंधन” कहो और संयम को “दमन”। उथली और कटु सोच को गहरी बुद्धिमत्ता बताकर खूब सराहो। शाश्वत सत्यों को तुच्छ बताओ और सिर्फ फैशनेबल चीज़ों की तारीफ करो। उन्हें इतना “होशियार” बनने दो कि अपनी ही चालाकी में उलझ जाएं। जब तक वे इस उलझन से बाहर निकलने की कोशिश करेंगे, तब तक बहुत देर हो चुकी होगी—और हम उन्हें एक बार फिर उसी हिंडोले पर बिठा लेंगे।
मार अपने दफ़्तर के मॉनिटर पर कुछ आंकड़े देख ही रहा था कि दरवाज़े पर हल्की-सी दस्तक हुई। एक और जवान, मनमोहक देवी मिठाइयों की थाल लेकर अंदर आई।
“नाश्ते का वक्त!”
मार उसे तारीफ भरी नज़रों से देख ही रहा था कि सेक्रेटरी की आँखें सिकुड़ गईं। उसने उँगली चटकाई—और वह छोटी देवी जाते-जाते गधे के दो कान लेकर चली गई।
मार ने एक भौं उठाई। “मेरी डार्लिंग! मैं तो हैरान हूँ, स्तब्ध हूँ।”
“मुझे उससे नफ़रत है,” वह दाँत पीसते हुए फुसफुसाई।
“हम्म। लो, ये मिठाइयाँ चखो—सच में स्वर्गीय हैं!”