ज्ञान के दो मार्ग

विज्ञान और धर्म के बीच की खाई

आज हम जिन भयानक सामाजिक और सांस्कृतिक समस्याओं का सामना कर रहे हैं, उनमें से कई की जड़ें उस गहरी खाई में हैं जिसने पश्चिमी सभ्यता को विज्ञान और धर्म के बीच बाँट दिया है। जहाँ विज्ञान प्राकृतिक दुनिया की अनुभवजन्य (empirical) जाँच के आधार पर अजेय ज्ञान का दावा करता है, वहीं धर्म अलौकिक मान्यताओं में विश्वास करने और ऐसी नैतिकता के पालन का आह्वान करने से अधिक कुछ नहीं कर पाता जिसमें संयम, आत्म-अनुशासन और आत्म-बलिदान की आवश्यकता होती है।

चूँकि धर्म, जैसा कि पारंपरिक रूप से समझा जाता है, अक्सर खोखले वादों और भयानक धमकियों से अधिक कुछ नहीं होता, इसलिए इसके प्रति निष्ठा जगाने की अपील शायद ही कभी लोगों की सहमति जीत पाती है। इसके द्वारा बताए गए नैतिक आदर्श टीवी, रेडियो और विज्ञापनों द्वारा हम पर थोपे गए उस निरंतर दबाव—कि जब तक संभव हो जीवन का पूरा मज़ा लो—के सामने टिक ही नहीं पाते।

इसके परिणामस्वरूप, आज मानव जाति का एक बहुत बड़ा हिस्सा जीवन के एक सार्थक मार्गदर्शक के रूप में धर्म से कट गया है, और उसके पास उपभोक्तावाद (consumerism) और सुखवाद (hedonism) के धर्मनिरपेक्ष धर्म में सिर के बल कूदने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है। अक्सर, धार्मिक खेमे के लोग, अपनी सुरक्षा के लिए धर्मनिरपेक्षता से पैदा हुए खतरे को भाँपकर, पारंपरिक निष्ठाओं को बचाने की हताश कोशिश में आक्रामक कट्टरपंथ की ओर खिंचे चले जाते हैं।

मूल्यों का व्यक्तिपरक होना

आज की दुनिया में आचरण के लिए एक ठोस आधार स्थापित करने की खोज विशेष रूप से कठिन हो गई है क्योंकि वैज्ञानिक विश्वदृष्टि के हावी होने का एक परिणाम वास्तविकता के क्षेत्र से ‘मूल्यों’ (values) का निष्कासन रहा है।

यद्यपि कई वैज्ञानिक अपने निजी जीवन में विश्व शांति, राजनीतिक न्याय और अधिक आर्थिक समानता जैसे आदर्शों के कट्टर समर्थक हैं, लेकिन आधुनिक विज्ञान द्वारा प्रचारित विश्वदृष्टि चीज़ों की समग्र व्यवस्था में मूल्यों को कोई वस्तुनिष्ठ (objective) आधार नहीं देती है।

इस दृष्टिकोण से, मूल्यों की जड़ और आधार पूरी तरह से व्यक्तिपरक (subjective) है, और इस प्रकार वे व्यक्तिपरकता की धारणा से जुड़े सभी गुणों को अपने साथ लाते हैं: यानी वे व्यक्तिगत, निजी, सापेक्ष (relative), और यहाँ तक कि मनमाने होते हैं। कई ज़िम्मेदार वैज्ञानिकों के बेहतरीन इरादों के बावजूद, इस विभाजन का समग्र प्रभाव व्यक्तिगत संतुष्टि की खोज और दूसरों के शोषण के उद्देश्य से सत्ता की भूख पर आधारित जीवनशैलियों को हरी झंडी देना रहा है।

बौद्ध धर्म और विज्ञान

धर्म और विज्ञान के पारंपरिक पश्चिमी विरोध के विपरीत, बौद्ध धर्म दुनिया के बारे में सच्चाई को उजागर करने की विज्ञान की प्रतिबद्धता को साझा करता है।

बौद्ध धर्म और विज्ञान, दोनों ही चीज़ों के दिखाई देने वाले रूप और उनके वास्तविक स्वरूप के बीच एक स्पष्ट अंतर करते हैं। दोनों ही हमारे चित्त को चीज़ों की उस वास्तविक प्रकृति की अंतर्दृष्टि (insight) के लिए खोलने की पेशकश करते हैं जो आम तौर पर इंद्रिय बोध और ‘सामान्य ज्ञान’ पर आधारित झूठे विचारों द्वारा हमसे छिपी रहती है।

फिर भी, इस समानता के बावजूद, उन बड़े अंतरों को पहचानना भी आवश्यक है जो बौद्ध धर्म और विज्ञान को लक्ष्य और दिशा के मामले में अलग करते हैं। यद्यपि दोनों वास्तविकता की प्रकृति के बारे में कुछ धारणाएं साझा कर सकते हैं, लेकिन विज्ञान अनिवार्य रूप से एक ऐसी परियोजना है जिसे हमें सार्वजनिक क्षेत्र से संबंधित वस्तुनिष्ठ और तथ्यात्मक ज्ञान (factual knowledge) प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। दूसरी ओर, बौद्ध धर्म एक आध्यात्मिक मार्ग है जिसका उद्देश्य आंतरिक रूपांतरण और सर्वोच्च कल्याण—जिसे ज्ञानोदय, आज़ादी या निर्वाण कहा जाता है—को साकार करना है।

बौद्ध धर्म में ज्ञान की खोज अपने आप में एक अंतिम लक्ष्य के रूप में महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि हमारे बंधन और दुख का मुख्य कारण अज्ञान है—यानी चीज़ों को वास्तव में वैसा न समझना जैसी वे हैं—और इस प्रकार खुद को ठीक करने के लिए ज्ञान या अंतर्दृष्टि रूपी मारक की आवश्यकता होती है।

ज्ञान की प्रकृति

धम्म के अभ्यास द्वारा प्राप्त किया जाने वाला ज्ञान कई प्रमुख मायनों में विज्ञान द्वारा खोजे गए ज्ञान से काफी अलग है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खोजा गया ज्ञान केवल भौतिक दुनिया की संरचना और कार्यों के बारे में वस्तुनिष्ठ जानकारी प्राप्त करना नहीं है, बल्कि व्यक्ति के अपने व्यक्तिगत अस्तित्व की वास्तविक प्रकृति में एक गहरी व्यक्तिगत अंतर्दृष्टि पाना है।

इसका उद्देश्य वास्तविकता को बाहर से नहीं, बल्कि भीतर से, अपने स्वयं के जीवंत अनुभव के नज़रिए से समझना है। व्यक्ति तथ्यात्मक ज्ञान नहीं, बल्कि अंतर्दृष्टि या प्रज्ञा (wisdom) की तलाश करता है; एक ऐसा व्यक्तिगत ज्ञान जो अनिवार्य रूप से व्यक्तिपरक है और जिसका पूरा मूल्य जीवन पर पड़ने वाले उसके परिवर्तनकारी प्रभाव में निहित है।

ज्ञान के एक विषय के रूप में बाहरी दुनिया की चिंता केवल तभी पैदा होती है जब बाहरी दुनिया अनुभव में गहराई से शामिल होती है। जैसा कि बुद्ध कहते हैं:

मैं घोषणा करता हूँ कि अपनी संज्ञा और विचारों वाले इस शरीर में ही दुनिया है, दुनिया की उत्पत्ति है, दुनिया का निरोध है, और दुनिया के निरोध की ओर ले जाने वाला मार्ग है।

मूल्यों की वस्तुनिष्ठ वास्तविकता

चूँकि बौद्ध धर्म व्यक्तिगत अनुभव को ज्ञान के एक अवैयक्तिक, वस्तुनिष्ठ प्रकार तक पहुँचने के लिए एक छलांग के रूप में उपयोग करने का लक्ष्य रखे बिना, व्यक्तिगत अनुभव को ही अपना शुरुआती बिंदु मानता है, इसलिए यह अपने दायरे में व्यक्तिगत अनुभव द्वारा प्रकट किए गए गुणों के पूरे स्पेक्ट्रम को शामिल करता है।

इसका मतलब है कि बौद्ध धर्म मूल्यों को प्रमुखता देता है। लेकिन इससे भी अधिक, बौद्ध धर्म के लिए मूल्य केवल उन व्यक्तिपरक निर्णयों के अनुमान नहीं हैं जिन्हें हम अपनी व्यक्तिगत सनक, सामाजिक ज़रूरतों या सांस्कृतिक कंडीशनिंग के अनुसार गढ़ते हैं; इसके विपरीत, वे गति और ऊष्मागतिकी (thermodynamics) के नियमों की तरह ही दृढ़ता से वास्तविकता के ताने-बाने में लिखे गए हैं।

इसलिए, मूल्यों का मूल्यांकन किया जा सकता है: उन्हें सत्य और असत्य के रूप में आंका जा सकता है, वैध और अवैध के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है, और अपने जीवन को अर्थ देने में हमारे कार्य का एक हिस्सा मूल्यों की इस सच्ची व्यवस्था को खोजना है। मूल्यों के सही क्रम को निर्धारित करने के लिए, हमें अपना ध्यान भीतर की ओर मोड़ना होगा और जांच के व्यक्तिपरक मानदंडों का उपयोग करना होगा; लेकिन जो हम पाते हैं, वह निजी या मनमाना होने से कोसों दूर, एक वस्तुनिष्ठ व्यवस्था का एक अभिन्न अंग है, जो उसी नियमबद्धता से व्याप्त है जो ग्रहों और तारों की गति को नियंत्रित करती है।

आचरण और चित्त की शुद्धि

मूल्य की वस्तुनिष्ठ वास्तविकता की पुष्टि बौद्ध धर्म और विज्ञान के बीच एक और बड़े अंतर को दर्शाती है।

ज्ञानोदय के मुक्तिदायी ज्ञान को उत्पन्न करने के लिए, खोजकर्ता को वास्तविक मूल्यों की आंतरिक धारणा द्वारा निर्देशित एक गहरे व्यक्तिगत रूपांतरण से गुज़रना होगा। जहाँ प्राकृतिक विज्ञान को पूरी तरह से एक बौद्धिक अनुशासन के रूप में लिया जा सकता है, वहीं पूरी की पूरी बौद्ध खोज एक अस्तित्वगत अनुशासन है जिसे केवल अपने आचरण को नियंत्रित करके, अपने चित्त को शुद्ध करके, और अपनी शारीरिक तथा मानसिक प्रक्रियाओं पर ध्यान देने की क्षमता को परिष्कृत करके ही लागू किया जा सकता है।

इस प्रशिक्षण के लिए हर कदम पर नैतिकता के पालन की आवश्यकता होती है, और इस प्रकार नैतिक दिशा-निर्देश सम्यक कर्म (सही कार्य) में इसके शुरुआती बिंदु से लेकर चित्त की सर्वोच्च आज़ादी में इसकी परिणति तक पूरे प्रशिक्षण का समर्थन करते हैं और उसमें व्याप्त होते हैं।

अनात्म का सत्य

विशेष रूप से ध्यान देने योग्य बात यह है कि बौद्ध प्रशिक्षण का नैतिक ज़ोर और इसका ज्ञानात्मक ज़ोर एक ही बिंदु पर आकर मिलते हैं—यानी अनात्म के सत्य का साक्षात्कार।

यहीं पर समकालीन विज्ञान वास्तविकता की प्रक्रियात्मक प्रकृति (process nature) की अपनी खोज में बौद्ध धर्म के करीब पहुँचता है, जिसका अर्थ है घटनाओं के क्रम के पीछे छिपे किसी अंतिम तत्व या पदार्थ का अभाव। लेकिन यह समानता फिर से एक बुनियादी अंतर की ओर इशारा करती है।

बौद्ध धर्म में वास्तविकता की अनित्य और सारहीन प्रकृति केवल वस्तुनिष्ठ ज्ञान द्वारा समझा गया कोई तथ्यात्मक सत्य नहीं है। यह सबसे बढ़कर एक अस्तित्वगत सत्य है, एक ऐसा परिवर्तनकारी सिद्धांत है जो सम्यक दृष्टि और सम्यक मुक्ति की कुंजी देता है। आध्यात्मिक आज़ादी का दरवाज़ा खोलने के लिए—जो इसका एकमात्र उद्देश्य है—इस कुंजी का उपयोग करने हेतु हमें इस आधार पर अपना आचरण नियंत्रित करना चाहिए कि एक ठोस ‘आत्मा’ (स्वयं) का विचार एक भ्रम है।

‘अनात्म’ के विचार को केवल बौद्धिक सहमति देना और इसे विचारों का खिलौना बना लेना पर्याप्त नहीं है। इस सिद्धांत को गहराई से भेदने के लिए हमें खुद को इस तरह प्रशिक्षित करना होगा कि हम अपने चित्त की गहरी परतों और इसके छिपने के सबसे सूक्ष्म स्थानों में भी आत्मा (स्वयं) की अनुपस्थिति को खोज सकें।

विज्ञान और आध्यात्मिकता का मेल

यह आशा की जाती है कि बौद्ध विचारक और खुले विचारों वाले वैज्ञानिक अपनी अंतर्दृष्टि और विचारों को साझा करके वस्तुनिष्ठ ज्ञान और आध्यात्मिक प्रज्ञा के बीच की खाई को पाटने का एक प्रभावी तरीका दिखा सकते हैं, और इस प्रकार विज्ञान और आध्यात्मिकता के बीच एक मेल-मिलाप ला सकते हैं।

इस तरह आध्यात्मिक अभ्यास ज्ञान के उद्देश्य वाले अनुशासन का एक अभिन्न अंग बन जाएगा, और आध्यात्मिक अभ्यास व ज्ञान मिलकर सर्वोच्च कल्याण, ज्ञानोदय और आध्यात्मिक आज़ादी प्राप्त करने के उपकरण बन जाएंगे। बौद्ध धर्म का यही रुख हमेशा से रहा है, जैसा कि स्वयं सबसे प्राचीन ग्रंथों से प्रमाणित होता है।

हमें याद रखना चाहिए कि प्रबुद्ध बुद्ध, वैज्ञानिक की तरह न केवल एक लोकविदू (दुनिया को जानने वाले) हैं, बल्कि सबसे बढ़कर एक विज्जाचरणसम्पन्नो (ज्ञान और आचरण दोनों में पूर्ण) भी हैं।

लेखक: भिक्खु बोधि